Η “νόσος Alzheimer” είναι μια εκφυλιστική ασθένεια του εγκεφάλου, που προκαλεί την καταστροφή μεγάλου αριθμού νευρικών κυττάρων. Η νόσος αυτή αποτελεί τη βασικότερη αιτία πρόκλησης άνοιας στον άνθρωπο, επηρεάζοντας τμήματα του εγκεφάλου που ελέγχουν σημαντικές λειτουργίες όπως η σκέψη, η ομιλία, η μνήμη και η συμπεριφορά. H ηλικία είναι ο βασικότερος παράγοντας κινδύνου, όσο αυξάνεται τόσο διογκώνεται η πιθανότητα προσβολής από τη νόσο.

Η εμφάνιση της ασθένειας, η σοβαρότητα, η ταχύτητα επιδείνωσης, η διαδοχική εκδήλωση των συμπτωμάτων και η προοδευτική αποδόμηση της προσωπικότητας, διαφέρουν σημαντικά από ασθενή σε ασθενή.

Μερικά από το πιο συνηθισμένα συμπτώματα ή καταστάσεις:
– Δυσκολία στην αναγνώριση συγγενών ή φίλων
– Ανικανότητα απομνημόνευσης ονομάτων, αντικειμένων και ημερομηνιών
– Μνήμη με ελλείψεις
– Αδυναμία αυτοσυντήρησης
– Υποδομημένη σκέψη & ομιλία
– Αποπροσανατολισμός
– Αδυναμία συγκέντρωσης & εκτέλεσης απλών εντολών
– Καταθλιπτικά συμπτώματα

Λογοθεραπεία
Ο λογοθεραπευτής ως προς τη νόσο Alzheimer κατέχει μία σημαντική κι αναπόσπαστη θέση στην βοήθεια του ασθενούς να παραμείνει σε ένα βασικό επίπεδο.
Η λογοθεραπευτική αξιολόγηση και παρέμβαση είναι βασική για την πορεία της νόσου.

Ο λογοθεραπευτής ασχολείται με:
– τη σημασιολογική μνήμη,
– τους τομείς της πραγματολογίας,
– τους τομείς της σημασιολογίας,
– τους τομείς της σύνταξης,
– τους τομείς φωνολογίας,
– την κατανόηση του προφορικού λόγου,
– την προφορική έκφραση,
– την κατανόηση κι έκφραση του γραπτού λόγου (ανάγνωση και γραφή),
– τις γνωστικές λειτουργίες,
– τη μη λεκτική επικοινωνία (μορφασμούς, χειρονομίες, βλεμματική επαφή),
– γενικά την επικοινωνία (χρήση του λόγου),
– την κατάποση.

Η θεραπεία στοχεύει:
– στη καθημερινή επικοινωνία αναπτύσσοντας κι ενθαρρύνοντας θέματα προς συζήτηση και κοινωνικές σχέσεις με άλλους ανθρώπους,
– στην αξιοποίηση των δυνατοτήτων επικοινωνίας του ατόμου,
– στην ενίσχυση της αυτοεκτίμησης,
– στη συντήρηση των ικανοτήτων κατανόησης και έκφρασης του λόγου.